全球首部5G手机面世 Qualcomm占领5G先机

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移动通信行业的发展永远超乎想象,当人们还在谈论如何提高4G手机性能的时候,5G手机已经在来的路上。

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日前,Qualcomm宣布成功基于一款面向移动终端的5G调制解调器芯片组——骁龙X50实现了5G数据连接。在测试中,骁龙X50取得了千兆级的网速,并在28MHz毫米波频段上实现了5G数据连接。Qualcomm称,通过支持800MHz带宽,骁龙X50可以达到最高5Gbps的峰值下载速率。同时,Qualcomm还展示了其首款5G智能手机参考设计。

毫无疑问,谁都希望在下一代超高容量和低延迟的5G网络占据有利位置。而凭借着在2G/3G/4G的技术积累,Qualcomm在即将到来的5G时代里已经占得了不少先机。此次,其能在全球展示首款5G智能手机参考设计已经能让业界“窥斑见豹”。再加上Qualcomm在5G基础技术以及全球标准制定、试验和测试、产品化等多个方面开展的大量工作。可以预见,5G时代,Qualcomm将会更加如鱼得水。

5G手机明年可待

在全球范围内,5G的大规模商用最早将于2019年开始,中国的5G商用则有望在2020年成为现实。而要实现5G智能手机的商用,需要两个基础条件:一是运营商建立5G商用网络,二是设备商制造出支持5G的手机。两者缺一不可。

对于5G网络,全球运营商都在如火如荼的进行部署当中。在国外,美国、欧洲、日韩等取得了不俗的进展,而国内5G的研发正在紧锣密鼓地进行中。有的运营商已经提前将5G技术运用在运营商的4G网络上,实现部分的5G网络能力,在5G商用开启时,确保网络更加平滑地进行演进。但5G终端的开发则复杂得多,它需要芯片厂商先根据5G空口标准开发出5G芯片,设备商才能进一步设计生产出支持5G的手机和各种智能设备。

Qualcomm早在今年2月份就已经完成首个基于3GPP的5G NR连接,连接的成功完成也就意味着5G新空口技术大规模快速验证和商用进程将会加快。此外,Qualcomm作为一家手机芯片厂商正在自己最擅长的领域发力。Qualcomm去年成为首家发布5G调制解调器芯片组的公司。不到一年的时间就实现了该产品从发布到功能性芯片的能力。

为了让 X50 调制解调器在智能手机上使用,Qualcomm开发了大约只有一角硬币大小的全新毫米波天线,其中可以容纳两组天线。尽管它已经是当前最小的毫米波天线设计,Qualcomm仍计划在未来12个月里将其体型缩小50% 。

“我们可以不考虑全球5G商用的时间表,5G终端产品很快就会在2018年推出,2019年全面商用。”Qualcomm执行副总裁兼QCT总裁克里斯蒂安诺·阿蒙的一番话给终端厂商以及消费者打了一针“兴奋剂”,5G手机指日可待。

全球首部5G手机面世 Qualcomm占领5G先机

Qualcomm 执行副总裁兼QCT总裁克里斯蒂安诺·阿蒙

此外,Qualcomm推出的5G智能手机参考设计为整个手机终端厂商提供了一个很好的参考标准,未来的5G手机可以在此原型机的设计尺寸和功耗标准下,对5G技术进行深度测试和优化,终端厂商可以以此为参考为消费者推出更好的5G终端产品。

解密首款5G手机的背后

不少人对Qualcomm这款 5G 参考设计智能机感兴趣。在近日举行的“Qualcomm 4G/5G峰会”上,我们得以一睹“芳容”。就外形来说,这款手机的厚度为9mm、配备了一块全面屏、以及后置双摄等当前旗舰机上比较常见的配置。

尽管外观平平,但是这款手机却大有“内涵”。上文提到,这款手机搭载了骁龙X50 5G调制解调器,其是全球首款发布的商用5G调制解调器。其意义在于支持OEM厂商打造下一代蜂窝终端,并协助运营商开展早期5G试验和部署。今年2月份Qualcomm又宣布扩展其骁龙X50 5G调制解调器系列,支持在6GHz以下和多频段毫米波频谱运行。

骁龙X50 5G调制解调器所支持的毫米波,工作在6GHz-28GHz之间的高频段,可以提供5~10Gbit/s的极高速率。对于毫米波覆盖范围较短的难题,Qualcomm则提供了波束形成、波束追踪技术,它可以随着终端的移动,而进行自动的追踪,确保基站与终端之间始终保持着稳定状态,最终可以提供稳定的低延迟高带宽网络环境。

与目前的4G网络相比,骁龙X50 5G调制解调器的最大特色无疑就是对毫米波的支持。目前手机所使用的4G通讯频率,大多在800Mhz-3.5GHz之间,在这个频率范围内的电磁波,其波长是在分米级别。它具有比较好的信号覆盖,并且有了不错的通讯带宽。但是它并不能满足5G时代的使用,在通讯带宽上远远达不到5G时代的需求。毫米波作为高频的电磁波,则可以提供更高的带宽。

另外,骁龙X50 5G调制解调器通过单芯片支持2G/3G/4G/5G多模功能,通过4G和5G网络的同时连接带来强劲移动表现。该单芯片解决方案还集成支持Qualcomm在引领的千兆级LTE功能,也就是说,如果用户不在5G覆盖之内,网络将会从5G回落到千兆级LTE上,而千兆级LTE还是能为用户提供很好的网络体验。这也是下一代顶级智能手机和移动计算需要拥有的一项关键性需求。

Qualcomm表示,骁龙 X50 5G新空口调制解调器系列预计将会支持2019年上半年商用推出的5G智能手机和网络。众所周知,5G网络相比4G,具有更高的速率、更宽的带宽。届时,使用5G手机的网速相比4G提高近10倍左右,下载一部高清电影仅需几秒钟,更能够满足消费者对虚拟现实、超高清视频等更高的网络体验需求。 

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