评论:联通“逆势”扩容3G网络为哪般?

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日前,中国联通启动2017年WCDMA网无线设备扩容工程。此次扩容采用单一来源采购方式,共计31357个基站,采购预算为17.485亿元。

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在中国移动、中国电信逐步放弃3G网络,快马加鞭完善4G网络,并积极推动5G试验的情况下,联通此次扩容3G网络显得与众不同,让人不得不联想到又要走3G/4G互搏的老路。

但在笔者看来,中国联通对于WCDMA网络的扩容,是非常正确的抉择。因为联通现在所面临的产业环境和自身条件都已经发生了很大变化,完全有必要有能力加大对3G网络的投资。

逆势而为?

对待3G的态度上,国内三家运营商的态度是截然不同的。

先看中国移动,由于众所周知的原因,它对于3G的放弃是比较坚决的;在得到工信部的许可之后,在数年前就开始有序的对TD-SCDMA进行清频退网,特别是A频段的堡垒被攻克之后,这个趋势是越来越快;重耕的频段被用于TD-LTE的CA,有效的提升了网络竞争力和用户体验,而且也降低了多网共存所导致的运营成本。

再看中国电信,在4G牌照(LTE-FDD)发放之前,中国电信就基本停止了对cdma2000网络的投资,开始憋大招。牌照一发放,中国电信就开始了大规模的FDD网络建设,在短时间内就建成了全球最大的FDD网络,为在后来的4G市场竞争中奠定了高起点。

最后看中国联通,开始是有些犹豫不决,在3G/4G之间进行摇摆,甚至还开始了UMTS900的建设。但在王晓初主政联通之后,其提出了“聚焦”战略,将有限的资源用于4G网络上,对于3G的扩容投资开始缩减。在完成“混改”资金注入之后,中国联通再度捡起了曾经国内最好的3G网络,看似是有些“逆势”,但却是非常正确的选择。

正确的选择

第一,继续提升高速数据网络的覆盖能力,形成4G网络的有力补充。与另外两家不同,WCDMA网络可以为用户提供很好的数据体验,依然是联通4G网络强有力的补充。WCDMA网络的持续扩容,可以有效弥补4G网络的覆盖范围。据三家运营商今年半年报显示,中国移动4G基站为162万个,中国电信为105万个,而中国联通仅为77万个。

第二,两张广覆盖、大容量的高速数据网络,满足快速增长的移动流量需求。现在流量单价下降很快,特别是不限流量套餐的推出,对于运营商的网络提出了很高的挑战,单纯的依靠一张4G网络对于联通来说,还是有压力的。因为受限于频谱资源,联通的4G网络的厚度和容量是受限的,必须要依赖于原有的3G网络。

相对于新建4G需要耗费大量时间成本来说,扩容原有的精品3G网络则可解燃眉之急,让3G网络分担部分4G流量,既让3G+4G的这种双高速率数据网络提升了网络的厚度和容量,保障网络竞争力,又让曾经耗费大量精力建设的3G网络可以得到充分的利用。

第三,为未来的VoLTE等业务做好基础,联通原来的语音业务主要承载在GSM900等网络上,但伴随着4G频谱重耕,对于话音业务的支持是必须要解决的,适时的扩容3G网络也可以支持传统的话音业务。

虽然,中国联通要对3G网络进行扩容,但4G、5G才是未来网络建设的重头戏。中国联通混改所募集的854.03亿元资金,将主要用于4G/5G网络投资以及业务创新。根据文件,中国联通4G能力提升项目总投资550.9亿元,5G组网技术验证、相关业务使能及网络试商用建设项目总投资271亿元,创新业务建设项目总投资32.13亿元。

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