关于如何提供覆盖全球的移动网络，谷歌和特斯拉都提出过自己的方案：一个用气球，一个用卫星。听起来似乎太遥远。不过，微软研究院的科学家们提出了一个更现实的方法：用飞机。
▲截图来自微软研究院报告论文
他们建议在商用飞机上使用现有的免费授权WiFi频谱和WiFi路由器。飞机航班的网络早已在地球上空综合交错，并且可以与地面的中继器进行通信。他们相信，在当前技术条件下，航班网络可以用最低的成本为在非洲人口提供互联网连接。
▲截图来自微软研究院报告论文
他们还建议，使用飞机现有的ADS－B信号作为控制信道，以确保从飞机与地面之间能保持强的信号。此外，电台能够智能唤醒并与相应的AP相关联。
微软曾在现实生活中测试过该系统，并获得了良好的反响。他们表示，这样的连接将是间歇性的，更适用于延迟容忍的通信，如即时信息和电子邮件系统。不过，通过增多航班的班次（比如同时有超过1万架在天上飞），或者调整航班的路线，可以改善网络的覆盖状况。
全球约有38亿人还无法上网。比起其他公司，微软科学家提出的这一方案成本更低，却带来了更高的可操作性。
